태양계에는 수성·금성·지구·화성·목성·토성·천왕성·해왕성 등 8개의 행성이 있다. 행성의 ‘행(行)’은 움직인다는 뜻이다. 행성은 고정된 궤도로 태양 주위를 돌고 있다. 그렇다면 태양계 행성들의 이름은 어떻게 지어졌을까? ▶수성은 머큐리=서양에서 행성 이름은 그리스 로마 신화에서 유래했다. 수성의 영어 이름은 ‘머큐리(Mercury)’로, 로마 신화에 나오는 신의 심부름꾼인 메르쿠리우스의 이름에서 따왔다. 그리스 신화의 헤르메스이다. 고대 그리스와 로마 사람들은 수성이 태양 주위를 매우 빨리 움직이는 것처럼 보여서 수성을 ‘신의 심부름꾼’이라고 생각했다.